我国《农民专业合作社法》颁布实施以来，全国各地各类型的农民专业合作社如雨后春笋般涌现，在农业增产、农民增收、农村繁荣稳定方面产生了积极的影响。但如何引导农民专业合作社规范而茁壮成长，是我们亟待研究的课题。

　　英国的曼彻斯特是全球第一个合作社的诞生地，澳大利亚、新西兰是英联邦国家。这两个国家的合作社原则、理念都是英国移民带到本土，合作社发展都已经有一百多年的历史。

　　为学习借鉴两国合作社发展的成功经验，中华全国供销合作总社澳大利亚、新西兰合作社考察团，前不久奔走于澳、新两国，考察走访了十几家各种类型的合作社，并与州级合作社联合社、全国性合作社联合协会、农民协会、合作社法律专家、合作社研究专家，进行了广泛地接触和讨论。

　　澳大利亚合作社概况

　　1857年，澳大利亚开始有了第一个消费合作社，至今已有140多年历史。澳大利亚的农业合作社与我国不一样，其成员并非是弱小的农民，而是有一定规模的农场主，实际上是农场主合作社。澳大利亚全国有10多万个家庭农场，虽然这些农场主也算富裕，但在市场竞争中仍处于弱者地位，也急需合作起来抗御风险，降低成本。所以，在19世纪末20世纪初，澳大利亚的农业合作社发展迅速，且普遍比较规范并具有一定经营实力。目前澳大利亚全国有2300多个合作社，其中100家合作社是比较强大的;澳大利亚人口有2000多万，合作社社员达152.8万。

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