在德国，几乎没听说过因流通环节不畅而导致农产品滞销或烂掉的事。销售，的确是一门学问。农民会种地，但不一定会销售。为了保护农民的利益，保证农产品供应稳定增长，德国农村拥有为农民服务的各类合作社。

　　面对无情的市场风险，单个农户的力量极其微校德国农户意识到，只有团结起来，才能产生合力，更好地维护自身利益。德国的农业合作社种类繁多，经营领域很广，体系也非常完善。在行业和地区性合作社的基础上，还有跨地区性的合作社，乃至全国性的协会。合作社大体分为３大类：一是加工和流通类；二是配套服务类，如种子鉴定、饲料、化肥、农机设备和技术培训等；三是金融类。德国农村合作金融很发达，有各种形式的信用合作社，农户可以得到低于普通银行利率的优惠贷款。

　　各种形式的农业合作社，都是农户在完全自愿的基础上参与、并由农户自我管理的互助互利的民间经济组织。德国的菜农、果农、粮农、养牛专业户都各自组建了合作社。加入者按拥有的土地面积一次性向合作社交款，款项主要用于合作社的基本建设。如建厂房、冷藏室、购买制冷机、运输车等。政府对建合作社给予积极支持，一般可得到总投资额２５％的政府无偿补贴。每逢收获季节，农民将生产的农产品送到合作社，对远离合作社的农民，合作社派专人到农家收集。合作社利用自己的设备负责分类和包装，然后，由合作社的销售人员，按合同将各种农产品送到各大批发市场和超市。在蔬菜和水果产出旺季，有条件的合作社会将部分产品速冻储存或加工成罐头，以便在淡季出售。农闲季节，合作社有关人员不断跑各大超市、批发商场，还经常到周边国家了解市场行情，以帮助农民制定第二年的种植计划。此外，合作社还对购买种子、播种、储存、销售等工作制定详细计划，尽量避免盲目性。

　　合作社一般只雇用几名固定工作人员，负责人由合作社成员推选，收获季节酌情增加一些临时工。人员的工资、管理费、电费和其他支出均由成员分摊。在德国，农民可以自由选择出售方式，事实上，只有少数经济实力强的农民自买运输工具，自己到城市的周末农贸集市或在自家园子里出售农产品，绝大多数农民都乐意让合作社代卖，因为这样既省钱又省力。合作社从不赢利，除留下必要的开支外，绝不多留成。更重要的是，合作社一般都经营有方，使农民尽量多得益。

　　德国农业合作社如此完善，是与政府有力的支持与提供保障分不开的。政府承认这些农民组织作为农民利益代言人的地位，在制定涉及农民、农村和农业等方面的政策时，积极与这些组织协商沟通，以减少政府与农户的误解和矛盾，共同促进农业的发展和农村的繁荣。

　　德国合作社的成功经验表明，合作社有力地改变了单个农户的弱势地位，使农民分享到农产品加工、仓储、运输和销售等各环节的利润，切实提高了收入。