在天长市永丰镇，提到陈长国许多农户都会竖起大拇指，说他一个人办了两个合作社，带动大家“借水生财”，走出了一条特色农业致富路。

　　回乡创业种芡实

　　记者1月11日在永丰镇见到了陈长国，他正在陪外地客商收购芡实(俗称鸡头米)，一个上午他就销售出去近千斤芡实。陈长国告诉记者，他以前是天长市某粮食企业的职工，1997年因单位效益不好，他下岗了。沉默了一段时间后，一个偶然的机会，他找到一份推销肥料的工作，“那几年里我学到了不少营销方面的知识，为日后创业打下了基础。 ”

　　陈长国说，2002年天长市科协的一个朋友建议他种植芡实，一开始他不愿意种，因为当时芡实价格低，且难以销售，在朋友的不断劝说下，他决定铤而走险，种了200亩芡实，当年秋收的时候，他凭借自己的销售技巧，不仅销出6万斤芡实，而且和部分收购商签订了长期订货协议。

　　“由于芡实可以补中益气、补脾止泻，对三高(高血压、高血糖、高血脂)人群有明显的疗效，这几年价格越来越高，销售已不是问题了。”陈长国告诉记者，2007年，他发起并牵头成立了天野芡实专业合作社，两年多来，社员已由开始的45户发展到现在的132户，带动全市成立12家芡实合作社，推广芡实种植面积达12.4万亩，户均年增收达4万元。

　　虾蟮联作效益好

　　种植芡实成功后，2010年陈长国决定搞水产养殖。“我们的芡实合作社水塘面积多，水质又好，于是又想起了水产养殖。”他决定用轮换种养殖的模式来搞水产养殖，一块水塘种植芡实几年后，再养殖水产，这样可以调整水质，种养双赢。

　　陈长国积极和安农大、省农科院的水产专家积极联系，在省水产首席专家祖国掌教授的指导下，陈长国开始了虾蟮联作饲养模式的探索，终于取得成功，在当年成立了第二个合作社——天长市滨缘湖虾蟮专业合作社。

　　他告诉记者，虾蟮联作充分利用水体立体空间，水体上层放置双层网箱进行生态养鳝，黄鳝的排泄物可为水草提供养分，促进其成长；水体中层投放“环保鱼”——细鳞斜颌鲴，清除网箱壁和水体中的有机碎屑，改善水体生态环境，促进黄鳝生长，同时细鳞斜颌鲴的生长无需投喂任何饲料；在水体下层投放克氏螯虾和适量甲鱼苗种，利用甲鱼摄食水生动物弱体和残体，同时甲鱼在水中爬行，可以促进水草生长，水体环境会大为改善，经济效益明显提高。 “现在加盟天长市滨缘湖虾蟮专业合作社的农户每年增收3万元左右，已经有近百户农户加入合作社，水产面积近五千亩。”

　　打造精品直营店

　　2011年，陈长国有了新的想法，他要把精美的农产品直接销售到市区，为此他在天长市最繁华的地段，开办了一家农产品直营店。“我这个店里全部都是我们合作社生产出来的农产品，质量优等，包装精美，深受省内外消费者喜爱。”陈长国说，直营店里主营芡实系列产品、水产品以及天长市本土产品，由于重视包装和品质，直营店里的商品价格较高，但是还是供不应求，为未来合作社和超市、社区对接打下了基础。