烟台市牟平区观水镇地处牟平、栖霞、海阳、福山、乳山五市区交汇处，交通便利，苹果种植面积 10 万亩，素有中国苹果第一镇之称。近两年来，镇党委、政府根据当地苹果产业发展状况，结合农业经济发展中新的组织形式---农民专业合作社，勇于实践，大胆创新，联手中国合作社第一学院---青岛农业大学合作社学院，探索出以合作社为平台大力发展苹果产业的新路子.

　　观水当地的气候、土质非常适合种植苹果，所产苹果以个大、味美、色艳享誉海内外，因此，当地农民几乎每家每户都种植苹果.但是，随着市场的发展，由于以一家一户为主，规模小、生产分散、难以抗击市场风险等一系列问题越来越多地暴露出来。镇党委、镇政府敏锐地意识到：如果不将分散、弱小的农户联合起来，不形成苹果生产经营中的“联合舰队”,就无法实现从传统农业向现代农业的跃迁，无法进行苹果产业的改造、升级，果农也就无法真正分享苹果产业发展带来的更多收益。为此，他们将本镇苹果产业发展的中心任务定位于引导、扶持农民专业合作社的发展.

　　2009年，在得知国内第一家专门以合作社教学、培训、研究为主的学院---青岛农业大学合作社学院成立的消息后，他们积极联系、主动对接，镇长黄树成等领导三顾茅庐拜访青岛农业大学合作社学院，并于 2010 年 3 月16日与青岛农业大学合作社学院签署了合作协议。2010 年 5 月 18 日，又联合成立了国内第一家合作社方面的产学研工作站。

　　产学研工作站正式运行后，合作社学院选派了具有丰富的合作社实践和市场操作经验的教授出任站长，直接指导观水镇农民专业合作社的发展，并定期选派专家和研究生到观水镇进行考察、调研和实地指导。根据当地实际情况，合作社学院的专家指导农民组建专业合作社，帮助合作社完善组织机制、规范运行制度，指导合作社市场实践，并根据当地果农的技术需求，邀请农业部果树专家、青岛农业大学副校长、华盛顿州立大学博士后原永兵教授在全镇果业发展大会上为当地果农授课.

　　在镇政府的大力引导和扶持下，通过产学研工作站的指导、培训，观水镇合作社得到快速发展，目前，观水镇已创办各类农民专业合作社 42 家，其中，果品专业合作社 39 家、禽类专业合作社 1 家、农产品专业合作社 1 家，水利专业合作社 1 家，吸收会员达 1000 多人，注册资本总额 5000 多万元。