截至2011年年底，山西省注册登记的农民专业合作社数量累计达到41008家，6年间增长了20多倍，农民专业合作社实际成员数约60万户，带动农户200多万户，占全省农户总数的四分之一。山西省农业厅有关负责人表示，今年全省计划新发展农民专业合作社3000个，力争年内实现合作社在全省行政村的全覆盖。

　　作为传统的农业大省，立足全国来看，除了传统的土特产，山西农业优势并不见长，“产品滞销、渠道不畅、信息不灵”的桎梏同样制约着山西农业的发展。可喜的是，随着政府的高度重视，系列惠农措施的落实以及农民自身认识的提高和素质的提升，专业合作社近年来得到了长足发展，甚至走到了全国的前列。但是，快速发展的同时，如果重量而不重质，合作社只会成为劳民伤财的“花架子”。

　　进入21世纪后，中国农业发展既面临国外优质农产品的竞争挤压，也面临国内农业结构调整中出现的部分优质农产品“卖难”、价格波动剧烈、农产品质量安全水平要求提高、提高农业效益等挑战。就山西而言，南部运城市的卖水果难、中部太原经济圈的卖菜难、北部地区的土豆销路不畅等问题，几乎年年都会发生。2011年盛夏，临猗红杏枝头累累无人问津；深秋，榆次白菜叶枯帮黄大量滞销；初冬，方山土豆深埋土中难出地面……笔者妄揣，难道其中就没有一户农民加入了专业合作社?41008家合作社貌似强大，但其真正的作用贡献确实需要打一个大大的问号。

　　其实，合作社不在其数量有多大，而在其质量有多高。按照山西农业厅的数据，41008家合作社，实际成员数约为60万户，换算下来，每个合作社成员仅仅15户左右。15户小农经济合作体去与一个庞大的市场较量，结果可想而知。规模小是其一。其二，重复的模式各自为战，坐等机遇上门。在晋南农村，各种果品合作社遍地开花，但具体操作中，农民大都仍是各剪各的枝，各浇各的水，各喷各的药，等到采摘季节，不管张三还是李四，谁的价格高卖给谁。而作为合作社，不管张三还是李四，在种植管理季节，并不去也没有实力去对农民加以指导，收获季节，也只是作为经纪人领着外来客商坐地收购，价格随行就市，仍然不能主动开拓市场，单纯靠人脉关系经营，难以形成品牌优势。其三，合作社真正扎根农户的太少。有些企业领办合作社目的是为争取获得优惠的税收政策、项目资金、贷款支持或取得用地等便利；有的个人领办合作社是为获得合作社的扶持补助资金，出现“空壳社”、“家族社”现象，经济功能较弱，提供的有效服务较少，与农户的利益连接不紧密。

　　2012年，按照规划，山西还将发展3000户合作社，希望政府在扶持的同时，能够躬身调研，成熟一个发展一个，莫搞花架子和空架子，让合作社能够真正助推农村的经济建设。