2012年12月21日，山东省莱芜市首家农民专业联合社——— 铁农联众农牧专业联合社成立，标志着莱芜市的合作经济发展进入了一个全新的阶段。

　　作为发起者，铁农集团有限公司负责人周福英表示，与市内9家农民专业合作社组建大联合社，目的是协调各成员社间的关系，解决好现有合作社规模较小、缺乏品牌和市场优势、好产品卖不上好价格等问题。

　　单个合作社的发展壮大之路遇堵

　　自2007年以来，莱芜市依托资源和产业优势，强化对农民专业合作社的管理、指导与服务，为农民合作社发展创造了宽松的成长环境，合作社发展迅猛。目前，合作社已由最初的5家发展到769家，仅2012年就新增了163家。

　　从面上经营情况来看，各合作社组织成员都在统一经营模式中享受到了经营成本低、价格高的实惠，入社成员年均收入比一般农户高20%以上，农民收入的40%来自于合作经营。

　　采访中，记者也了解到，在合作社快速发展的背后也同样面临着一些不容忽视的问题。如，在快速发展中，数量多、规模小、产业链短、经营层次低、竞争能力弱、管理不规范等问题正日益显现出来。

　　一位不愿透露姓名的蔬菜种植户曾向记者抱怨：“现在的合作社太多，也不知道该参加哪一家，哪一家更能给我带来实实在在的收益。”

　　近年来，莱芜市也在不断加强这方面的探索，部分合作社已由原来服务本村、本镇，开始向跨镇、跨区、跨市域服务转变，涌现出了“合作社+超市+基地+农户”、“合作社+公司+农户”、“合作社+基地+协会+农户”等多种经营模式，不仅拓宽了合作社发展空间，也在一定程度上缓解了上述问题。

　　市益民兔业专业合作社理事长谷体兴说：“单个合作社，按照现有模式，如果仅维持生存，可能没问题。但若想发展壮大，就迫切需要通过一种更高层次更大规模的合作组织形式来解决。”

　　专业联合社，解决合作社诸多发展问题的破冰之举

　　2012年11月23日，市政府办公室转发了市工商局《农民专业联合社登记管理工作意见》，对成立农民专业联合社进行了具体指导，开启了莱芜市合作经济创新发展的新篇章，首家农牧专业联合社便应运而生。

　　此举得到省工商局局长牛启忠的充分肯定，认为莱芜市鼓励农民专业合作社向更高层次发展，对于提升农业组织化程度，促进农业现代化具有积极意义。

　　说起加入联合社前后的变化，士明蔬菜种植专业合作社理事长崔士明给记者举了一个例子：在合作社里，一斤核桃仅能卖到13元，社员收益2元左右。加入联合社，市场拓宽后，每斤卖到17元，社员增收实现了翻番。“我们只管组织生产，市场和销售全部交由联合社来运作，既省事还有好收益。大伙抱成团，一块儿闯市场，比单打独斗强得多。”崔士明说。

　　其实，近年来，外地就在联合社发展上开始起步，如黑龙江讷河、山西晋中和省内的潍坊等地均成立了联合社。去年9月中旬以来，浙江台州、河北承德等地也相继建立了一批联合社，并已初见成效。

　　他山之石,可以攻玉。1月17日，记者从市工商管理部门了解到，短短不到一个月，全市已注册登记的联合社就达到了4家，另有11家正在积极筹备之中。相信，随着农民专业合作社逐步走向大联合，在迈向现代化农业的进程中，莱芜市的农民将会赢得更广阔的市场舞台。